La dernière fugitive de Tracy Chevalier

Un grand merci aux éditions Folio, je me suis régalé avec ce roman historique vraiment intéressant!

Titre original: The last runaway

Editeur : Editions Folio (400 pages)

Note: 4/5

L’histoire

1850. Honor Bright prend le bateau avec sa soeur Grace pour quitter l’Angleterre et se diriger avec l’Amérique. Sa soeur y va pour se marier et elle l’accompagne car elle veut changer de vie. Les deux soeurs appartiennent à la communauté quaker, mais Honor va  vite s’apercevoir que la vie est très différente en Amérique.

Son point de vue diverge sur de nombreuses questions comme celle de l’esclavage. Parviendra-t-elle à trouver sa place sur ce continent qui lui parait hostile?

Mon avis

Je vous avoue que lorsque j’ai vu que le livre était assez court j’ai eu peur qu’il ne soit pas assez approfondi mais j’ai eu tort. J’ai beaucoup aimé ce livre et j’ai beaucoup appris.

L’histoire se passe en 1850 dans l’Ohio, au Nord-est de l’Amérique. La guerre de sécession n’a pas encore eu lieu ce qui pose le contexte. L’esclavagisme est encore en rigueur et même si le résumé en parle, cette partie n’arrive que tardivement dans l’histoire. Ce roman est en fait truffé de détails que j’ai beaucoup aimé découvrir.

On suit Honor, jeune femme qui s’exile d’Angleterre pour accompagner sa sœur qui vient se marier dans l’Ohio. Honor est une quaker. Alors je vous avoue que je n’avais jamais entendu parler des quakers avant. Les quakers forment une société religieuse composée d’Amis. J’ai découvert cette religion avec le livre et ce fut vraiment très intéressant. C’est une société qui prône la sobriété, la paix intérieure et Honor est tout à fait en phase avec ces concepts et ces idées. Mais elle découvre que sur le nouveau continent, les mœurs sont un peu différentes. Pour moi, ça a été une double découverte. Je découvrais aussi bien les quakers que les américains en 1850.

J’ai d’ailleurs trouvé que Tracy Chevalier s’était beaucoup documenté sur cette société mais aussi sur ces colons qui s’installent et doivent s’adapter à ce nouveau pays. Elle analyse l’état de l’Ohio qui a une position particulière, à la frontière du Canada. Mais aussi cette société divisée en deux sur la question de l’esclavage notamment. Il est toujours facile de dire ce qui est bien ou mal, mais lorsqu’il s’agit d’agir, il vaut mieux rester neutre pour les quakers. La réflexion est donc vraiment intéressante et enrichissante.

C’est donc un roman qui raconte une tranche de la vie d’Honor, sa découverte du nouveau continent, sa découverte face à une facette de la réalité de l’esclavage. C’est un roman fort qui en peu de pages aborde beaucoup de sujets. Il est très complet et j’ai vraiment apprécié suivre Honor qui, sans être extraordinaire, va juste faire ce qui lui semble bien. Elle a du caractère tout en étant très réservée et maîtresse d’elle-même. Ça m’a plu, c’est le genre d’héroïne qui n’a pas besoin d’en faire des tonnes.

Dans les quelques romans de Tracy Chevalier que j’ai lus, j’ai pu remarqué que les romances n’étaient pas ce qu’elle voulait mettre en avant et il en est de même ici. Il n’y a pas d’histoire d’amour à proprement parler ou dans le sens vraiment romanesque donc ne vous attendez pas à en trouver. Mais cela rend le récit encore plus authentique.

Je ne peux que chaudement vous recommander ce roman si vous aimez les romans historiques. De plus, c’est vraiment une période sur laquelle j’aime beaucoup lire et j’ai vraiment passé un excellent moment lecture. Ce livre donne envie d’en savoir plus sur l’esclavagisme et la colonisation de l’Amérique. Vous ressortirez aussi avec une meilleure connaissance des quakers et vous vous surprendrez même à vouloir découvrir les quilts!